« Il arrive à temps pour l’anniversaire de son vieux cousin. » Dit Horace en se penchant sur le berceau du nouveau-né de la famille Slughorn, à l’hôpital Sainte-Mangouste. Dans la poussette plus loin, une petite fille agitait son doudou, c’était Brooke. Elle avait un peu plus d’un an, mais sa vie allait déjà changer. Elle était devenue grande sœur. Aujourd’hui, tous les regards étaient tournés vers le petit dernier de la famille : Xander. Ce dernier était né pile une semaine avant l’anniversaire de son cousin éloigné, mais séparés par de nombreuses années, il était assez vieux pour être pris pour son oncle.
« Les temps sont durs, les temps sont durs… heureusement qu’il y a des petites joies comme cet ange pour nous soulager un peu. » Cette année-là, les temps étaient en effet difficiles à cause de celui-dont-on-ne-doit-pas-prononcer-le-nom. Horace Slughorn était professeur de potions à Poudlard depuis de nombreuses années, mais il se posait de plus en plus de questions et bientôt, il prendrait très vite sa retraite pour effacer les soupçons. C’était lui qui avait appris au mage noir à créer des horcruxes. Une histoire de famille bien lourde à porter pour les Slughorn. Heureusement, Xander, encore loin de se douter de ce qui l’attendait dans la vie, dormait tranquillement dans son berceau.
► Né le 21 avril 1981 à Sainte-Mangouste, à 4:22 du matin
■ Premier garçon de la famille
■ Grande sœur : Brooke
■ N'a pas l'air d'aimer le bruit
■ Ne laisse pas dormir ses parents et sa grande sœur la nuit
■ Réclame tout le temps à manger
■ Est un bébé souriant et joueur
■ Est l'amour de la vie de sa maman et sa maman est l'amour de sa vie
■ Semble aimer le bruit apaisant de la pluie qui glisse sur les carreaux
■ Se met à pleurer quand sa sœur pleure
■ Les deux bébés ont l'air de communiqué à leur manière
■ Adore se faire bercer
■ A quatre ans, il portait des chaussettes jaunes quand il a avoué à Brooke qu'il l'aimait
◄Ce jour de Noël restera à jamais gravé dans la mémoire de Xander. Il avait six ans, et la veille, ils avaient fêté le réveillon de Noël en famille. En famille, ou presque, car leur père était absent. Xander s’était énervé contre Brooke parce qu’elle avait crié un peu trop fort sur Sage, qui était encore petite et ne méritait pas d’être grondée. Il avait passé le reste de la soirée avec sa petite sœur qu’il chérissait plus que tout au monde. Elle était adorable, Sage. Elle lui faisait toujours des câlins, contrairement à Brooke. A minuit, ils avaient eu le droit d’ouvrir leurs cadeaux. Xander avait eu de nouvelles mini-figurines volantes de balais pour agrandir sa collection. Il avait tellement hâte d’ouvrir les boites et de jouer avec.
« On verra ça demain, mon chéri. Papa voudra jouer avec toi. » Dit la mère à son fils pour qu’il ne mette pas des emballages un peu partout. Alors il regarda Sage jouer avec sa nouvelle poupée. Il s’inventa tout un monde avec elle jusqu’à ce qu’elle tombe de fatigue quelques minutes plus tard. Lui aussi, était allé dormir tôt. Il ne savait pas ce qui était arrivé à Brooke ce soir-là, mais c’est elle qui le réveilla le jour de Noël.
« Xander, réveille-toi. Maman m’a dit de te réveiller. Va t’habiller. » Xander eut du mal à émerger, mais sa sœur avait l’air d’un sérieux à tout épreuve, elle qui ne ratait habituellement pas d’occasion de l’embêter. Il ne savait pas ce qui se passait, mais il avait une drôle de sensation. Brooke lui donna des vêtements qu’il enfila automatiquement.
« Je crois qu’il est arrivé quelque chose à papa. » Il ne réalisa pas ce qu’elle était en train de dire, il était peut-être trop petit ou trop endormi. Quelques heures plus tard, Brooke, Xander et Sage se retrouvèrent dans une salle d’attente d’un hôpital de Londres, l’hôpital Sainte-Mangouste où lui et ses sœurs étaient nées.
« Maman, pourquoi tu pleures ? » Demanda le jeune garçon à sa mère, en la serrant dans ses bras. Il allongea sa tête sur ses genoux. Elle était trop bouleversée pour répondre.
« Maman, pleure pas, je t’aime. » A côté de lui, Sage dessinait sur une feuille et Brooke était silencieusement assise sur une chaise. Xander ignorait ce qu’il se passait. Leur père avait été piégé dans une attaque de mangemorts. Si celui-dont-on-ne-doit-pas-prononcer-le-nom avait été vaincu l’année où Xander était né, ses partisans n’avaient cessé d’espérer son retour et les plus extrêmes d’entre eux attaquaient toujours. Un médicomage s’approcha de la famille, la jeune femme se leva et Xander se décala vers Brooke tout en écoutant.
« Il va s’en sortir. » Avait-il annoncé à la famille. Sa mère poussa un soupir de soulagement. Brooke sembla se détendre un peu, mais elle lui en voulait de s’être fait blesser. Xander leva les yeux vers elle, elle n’avait pas l’air aussi contente que leur mère.
« Il va avoir de nombreuses séquelles et devra rester quelques mois parmi nous, pour la rééducation. » Les mois qui suivirent, Xander ne put pas voir son père et le réclama souvent, tout comme Sage.
► Petite sœur : Sage
■ Elle est son trésor
■ Voue un culte aux mini-figurines de balais de Quidditch
■ Mange toujours les pommes de terre aux repas de fête et rien d'autre
■ Adore inventer des histoires avec sa petite sœur
■ Écoute attentivement sa grande sœur, sauf quand elle crie
■ Déteste les hôpitaux depuis que son père y a été hospitalisé des mois
■ Est très peiné quand il voit les autres pleurer
■ Oublie toujours de ranger sa chambre et se fait disputer par sa maman presque chaque semaine
■ Ne prête ses jouets qu'à Sage
■ Aime toujours la pluie, mais déteste l'orage
■ A peur du monstre sous le lit
■ Déménage souvent dans le lit de Brooke en pleine nuit
■ Est le roi des constructions de cabanes avec des draps
■ Fait la morale à ses sœurs quand elles font quelque chose de mal
■ Ne dénonce pas ses sœurs à ses parents si elles font une bêtise, se dénonce souvent à leur place
■ Adore le Quidditch
■ Se fait de nombreux bobos en tombant de son balai
◄« Je veux rentrer dans l’équipe de Quidditch. » Annonça Xander à Brooke. Il avait à peine douze ans, était en deuxième année et voulait rentrer dans l’équipe de Quidditch de sa maison. Il avait inscrit son nom sur la liste pour participer aux sélections. Il avait vraiment hâte. Il s’était entraîné très durement pendant l’été avec Brooke. Sage était assise à côté de Xander. Jamais elle ne le quittait, elle était toujours collée à lui depuis la rentrée, même quand il était avec ses amis. Il adorait tellement sa petite sœur qu’il ne lui disait rien. Elle finirait par s’habituer à la vie à l’école. En attendant, il exposait son plan à Brooke.
« Souhaite-moi bonne chance. » Xander était persuadé que s’il suivait son plan d’attaque, il arriverait à rentrer dans l’équipe. Brooke était dans l’équipe de sa maison et il voulait faire comme elle, il l’admirait secrètement.
« C’est pas de la chance qu’il te faut… » Elle le taquinait, encore. Mais il savait qu’il en était capable. Il aimait le Quidditch depuis tout petit et rêvait d’entrer dans l’équipe dès qu’il était entré à Poudlard. A présent, il était assez âgé pour tenter sa chance. Il était optimiste et motivé, il était sûr que son équipe avait besoin de lui et qu’il serait un atout. Il savait très bien voler sur un balai, il avait déjà une préférence pour son poste, mais s’adapterait selon les besoins.
« Redescends sur terre, t’es pas si doué. » Brooke savait toujours trouver les mots pour réconforter son frère. Xander sentit Sage l’entourer de ses bras.
« Mais si, t’es le plus doué des grands frères. » Xander fit un grand geste pour exprimer à quel point sa petite sœur avait raison, et faillit renverser le verre de jus de citrouille devant lui. Parfois, il était aussi un peu maladroit.
« C’est moi le plus fort. » Dit-il en levant les bras pour montrer ses muscles encore quasi inexistants. Il fit un clin d’œil au groupe de filles qui passa devant lui pour sortir de la grande salle. Elles gloussèrent. Plus tard, lorsqu’il tenta les sélections, après quelques ratés, il finit par entrer dans l’équipe. Il n’avait pas été le plus doué, loin de là, sa bonne humeur et son sourire étaient ce qui l’avait sauvé. Il était charmant et tout le monde l’aimait bien, s’il n’était pas encore un atout dans le jeu, il serait un atout dans l’équipe pour resserrer les liens.
► Admire Brooke et veut faire tout comme elle
■ Est entré dans l'équipe de Quidditch de sa maison en deuxième année
■ Boit du jus de citrouille tous les jours
■ Le week-end, rien ne se met en travers de sa grasse matinée et lui
■ Travaille dur pour avoir de bonnes notes
■ Passe son temps à sourire aux filles, on l'appelle monsieur sourire
■ Traîne souvent avec Sage
■ Cherche toujours Brooke des yeux
■ Se fait charrier par ses camarades parce qu'il est bordélique alors qu'il passe trois heures à se coiffer parfaitement
■ N'aime pas qu'on touche ses cheveux
■ Fait toujours des trous dans ses pantalons en tombant de son balai
■ Écrit souvent à ses parents
■ Est très ponctuel
■ Déteste les tricheurs
■ A officiellement échangé son premier baiser à treize ans avec sa première petite-amie
■ Aime bien se vanter pour faire rire les autres, mais évite d'agacer
■ Prend souvent quelques heures pour lire dans la semaine pour se détendre
■ Est doué aux échecs version sorciers
■ Est très tolérant envers les nés-moldus et les défend quand on dit du mal d'eux
■ Déteste l'injustice
■ Sa matière préférée : Défense contre les forces du mal
■ Sa matière qu'il aime le moins : Aucune, il aime toutes les matières à différents degrés
■ Casse tout le temps sa plume en appuyant trop fort quand il écrit
■ Croit toujours ce qu'on lui dit avant de se rendre compte que ce sont des bêtises ou non
■ Fait facilement confiance
◄« T’as pas honte ? Tu vois pas que tu répands ton impureté au sol ? Va t’cacher, sale sang-de-bourbe. » Brooke et son groupe d’amis se moquaient d’un élève né-moldu qui saignait du nez au moment où Xander passait dans le coin. Il eut un choc quand il entendit sa sœur parler de cet élève de cette façon. Elle n’avait jamais été tendre avec les moldus, mais c’était la première fois qu’il l’entendait insulter directement un élève. Ils en discuteraient plus tard. Il s’approcha et sans un regard pour sa sœur, décida d’emmener l’élève dans les toilettes pour l’aider à arrêter ce saignement de nez. Brooke n’était pas contente. Alors que tous ses amis étaient allés faire quelque chose de plus important, sa grande sœur l’attendait à la sortie des toilettes. Le né-moldu, plus jeune qu’eux, prit très vite la fuite.
« Tu m’as fait honte devant mes amis, Xander. » Le jeune homme ne savait pas par où commencer.
« Je t’ai fait honte ? Tu t’es pas entendue ? T’as été injuste envers cet élève, il t’avait rien fait. » Et qu’elle ne lui dise pas que le sang de né-moldu était impur et contagieux, ils savaient tous les deux que c’était faux. Ils avaient tous le même sang, et quand il s’écoulait, il était rouge, point barre. Brooke tenta de lui ébouriffer les cheveux, pour l’embêter, mais il esquiva. Ses leçons de Quidditch l’avaient rendu un peu plus souple et rapide.
« Arrête… dis-moi dans les yeux que tu te crois vraiment supérieure aux nés-moldus. » Xander avait peur de sa réponse. Brooke fit quelques pas vers lui, joueuse. Elle approcha son visage de celui de son frère, un sourire aux lèvres. Elle attrapa sa cravate et l’attira vers lui. Au moins, il ne pouvait pas dire qu’elle ne le regardait pas dans les yeux. Il sentait son souffle sur son visage.
« Ils sont répugnants, tu devrais les éviter aussi. » Elle déposa un baiser sur sa joue et le relâcha. Même si Brooke et Xander ne partageaient pas les mêmes opinions, ils restaient frère et sœur et ils étaient très proches. Ces dernières années, ces deux-là jouaient un peu au chat et à la souris. Ils cherchaient toujours à embêter l’autre, à avoir le dernier mot. Brooke semblait plus douée à ce jeu parce que Xander finissait toujours par être rappelé par sa morale. Au fond de lui, Xander voulait retrouver sa grande sœur, celle qui lui parlait avec émerveillement des nombreuses inventions du monde moldu. Il savait qu’un jour il finirait par la convaincre que ses idées n’étaient pas bonnes. Il croyait en elle. Il l’aimait. Il avait honte de ne pas l’avoir vu changer, de ne pas avoir pu arrêter sa radicalisation. Il ferait tout pour la remettre dans le droit chemin, pour qu’elle retrouve son humanité. On n’avait qu’une famille, il ne voulait pas la perdre. Elle et Sage étaient tout à ses yeux.
Contrairement à Brooke, Xander était très tolérant. Il ne supportait pas les injustices et avait décidé d’aider comme il le pouvait. Il avait rejoint l’Armée de Dumbledore. Il ne le criait pas sur tous les toits, mais il en était très fier. Il faisait de son mieux pour toujours être présent aux réunions. Il faisait partie des discrets, ceux qui écoutaient attentivement, mais qui n’osaient pas se mettre en avant. Il avait beaucoup appris durant ces réunions aux côtés de ceux qui se battaient contre des mentalités fermées et le retour menaçant de celui-dont-on-ne-doit-pas-prononcer-le-nom.
► Fait partie de l'Armée de Dumbledore
■ Entretient une relation conflictuelle et proche avec sa sœur
■ Une rumeur dit qu'ils les ont vu s'embrasser
■ Ne supporte pas quand Brooke s'en prend à Sage ou à d'autres élèves
■ Adore faire des blagues à ses camarades de dortoir
■ Est toujours le premier à s'endormir, mais toujours le dernier à se lever le week-end
■ Trie les légumes dans son assiette, n'aime que les pommes de terre
■ Glisse des petits mots de compliments dans les affaires de ses amies et des filles qui lui plaisent
■ A déjà été attiré par quelques garçons, mais est principalement hétérosexuel
■ Est très romantique et organise plein de petits rendez-vous quand il a une petite-amie
■ Tombe facilement amoureux, mais a aussi très vite le cœur brisé
■ Pleure dans les bras de Brooke quand on lui brise le cœur
■ C'est dans ses bras que vient toujours pleurer Sage
■ Fait des anges dans la neige quand la neige tient au sol
■ Quand il est trop concentré en classe, fait voler des origamis pour se détendre quand le professeur a le dos tourné, mais n'accuse jamais personne sauf lui
■ Est très fidèle en amour comme en amitié
■ Met trop de temps dans la salle de bain et ses camarades se moquent de lui
■ Tient très mal l'alcool
■ N'a jamais fumé
■ En période d'examen, emprunte les notes de tout le monde parce qu'il n'arrive pas à relire les siennes
■ N'a pas fait partie du Club de Slug où il a été invité par son cousin éloigné, mais a décliné en apprenant que ce n'était pas le cas de Sage, c'était injuste pour sa petite sœur
◄Avec l’Armée de Dumbledore, ils s’y étaient préparés. La grande bataille leur était tombée dessus, mais ils s’y étaient préparés. Xander redoutait ce moment. Il avait peur. Il n’était pas courageux. Il avait peur. Il voulait juste aider ses amis à s’en sortir. Il voulait se battre pour la justice et la paix. Il voulait croire en un monde meilleur, plus tolérant et plus ouvert. Il voulait croire au renouveau qui suivrait la guerre s’ils en sortaient vainqueurs. Il ne voulait pas partir défaitiste. Il voulait croire en ses héros. Et ce jour-là, ils étaient tous des héros. Tous ceux qui se battaient pour que le bien l’emporte. Ce n’était pas le cas de Brooke. Il savait qu’il était à présent trop tard pour lui faire entendre raison. Elle avait choisi son camp, il en avait choisi un autre. S’il la voyait s’attaquer à un de ses amis, il aurait très mal au cœur. Aurait-il le courage de s’en prendre à elle ? Probablement pas. Il aimait profondément sa sœur et ne voulait pas lui faire du mal. De toute façon, quand la grande bataille était arrivée, il n’eut pas le temps de réaliser ce qui lui arrivait. Il n’eut pas le temps de chercher Brooke. Il n’eut pas le temps de protéger Sage. Il se défendait pour ne pas mourir. Il était attaqué.
« Fuis te mettre à l'abri. » La voix de Brooke, au loin, il la reconnaitrait entre mille. Il envoie un Stupéfix à son adversaire et s’approche tout en gardant sa défense. Il voit Sage. Il cherche Brooke. Quand il aperçoit une fille sous une cape, il croise son regard bleu. Elle se dissimulait, il n’était pas idiot, il savait pourquoi. Il avait mal au cœur. Xander prit Sage avec lui et alla la mettre en lieu sûr. Elle était trop jeune pour combattre, elle n’aurait pas dû être là. Elle n’avait pas pu être évacuée avec les autres mineurs. La grande bataille se termina avec de nombreuses victimes. Xander faisait partie des chanceux. Il n’avait pas perdu sa famille. Il savait que Brooke était avec Horace. Sage allait bien. Il passa les semaines et mois suivants à redonner le sourire à sa petite sœur. De temps en temps, il rendait visite à Brooke, mais ils avaient perdu quelque chose dans cette grande bataille. Brooke se défoulait sur lui, plus souvent qu’avant. Il tentait de garder le sourire et l’espoir qu’elle finisse par s’adoucir, maintenant que les mangemorts n’avaient plus de raison d’exister, mais c’était difficile. Il avait du mal à reconnaître Brooke. Il avait l’impression qu’elle ne cessait de changer. Sa grande sœur était devenue une vraie femme. Il n’approuvait pas totalement son comportement. Quand il lui faisait une remarque, elle s’en prenait à lui. Quand il la voyait avec d’autres, il détestait ce qu’il ressentait, cette jalousie mal placée. Elle était sa sœur, mais personne n’avait le droit de la toucher. Il s’en voulait, quand il avait ce genre de pensées. Elles étaient contre la morale. Elle en jouait. Elle aimait faire rougir son frère en le cherchant. La morale, elle ne connaissait pas, Brooke. Il voulait s’éloigner d’elle, mais plus il s’éloignait, plus il la trouvait. Brooke, c’était sa drogue à lui.
Et à côté, il y avait Sage. Elle avait été très affectée par la guerre. Si fragile, elle s’était accrochée à Xander pour se reconstruire. Sage était parfaite à ses yeux. Il était fier d’avoir une sœur comme elle. Il l’aida à se remettre sur pieds. Il l’aida comme jamais il n’avait aidé personne. Elle avait besoin de lui. Il était toujours là pour elle. Il serait toujours là pour elle. Il la protégerait jusqu’au bout du monde s’il le fallait.
► N'a été que partiellement blessé pendant la grande bataille
■ A combattu avec l'AD
■ N'a tué personne, mais a vu des gens mourir
■ En a voulu à Brooke, mais n'a jamais perdu espoir de la faire changer
■ S'est promis d'aider Sage à se reconstruire
■ A passé beaucoup de temps avec Sage l'année suivant la bataille
■ Est dégoûté dès qu'il voit du sang
■ Vomit encore en repensant aux cadavres
■ Un cauchemar régulier : Brooke sous sa cape, qui l'attaque et le fait souffrir
■ N'a pas abandonné le Quidditch
■ Sursaute quand il entend un bruit trop fort
■ Apprécie de ne plus entendre parler des mangemorts
■ Lit la Gazette du Sorcier
■ Prend des nouvelles de ses amis et envoie des cadeaux aux moins chanceux
■ A beaucoup de peine pour ceux qui ont perdu de la famille, des amis
■ Est fier de ses parents qui se sont battus du côté du Phénix
■ Fait encore très souvent des câlins à sa mère
■ Est pressé de retrouver Poudlard
■ Est en manque d'amour
■ Apprend de nouvelles techniques de Quidditch
■ Passe un peu moins de temps devant le miroir
■ Continue à sourire
■ Est trop attaché à ses sœurs pour que ce soit sain
■ Qu'on ne lui parle plus de sang impur
■ Explore le monde moldu
◄« Des… fiançailles ? » Brooke venait de lui annoncer la nouvelle.
« Avec Rowan Moore… ? » Il n’en revenait pas. Il avait même eu besoin de s’asseoir pour encaisser la nouvelle. Brooke allait se marier ? Il ne s’y attendait pas. Elle ne lui avait pas donné de raisons de penser qu’elle envisageait bientôt cette option. Elle n’aimait pas Rowan. Il ne comprenait pas pourquoi elle s’était engagée. Il avait mal au cœur. Il était déçu.
« Comment ? Pourquoi ? Quand ? Où ? Pourquoi ? Comment ? » Xander ne voulait pas accepter qu’elle soit fiancée à un homme, et encore moins à ce Rowan Moore. Elle était une femme, elle ne passait pas son nom. Alors pourquoi se marier ? Ses parents n’étaient pas du genre à la fiancer non plus. Avait-elle fait ce choix elle-même ?
« Xander… » Dit-elle doucement en voyant la déception de son frère. Il aurait pensé que le jour où elle épouserait un homme, elle l’aimerait. Or, elle ne lui avait jamais parlé de Rowan avant. Bon, elle ne lui parlait pas de ses conquêtes en général, mais il voyait à peu près qui elle fréquentait. Il la surveillait souvent, sans qu’elle le sache. Il avait vu Dimka lui tourner autour. Il s’était douté qu’il y avait quelque chose entre eux. Et Dimka n’était pas le seul. Ils étaient nombreux à être fascinés par les beaux yeux de Brooke. Seulement, il ne disait rien. Elle était grande. Elle faisait ce qu’elle voulait. Celle qu’il surprotégeait, c’était Sage. Il tenait à avoir son mot à dire sur ses relations. Sage était assez timide, elle n’avait eu qu’un petit-ami et elle avait tout raconté à Xander. Il était son confident. Il éloignait les mauvais garçons. Si elle avait eu un petit-ami, c’était parce qu’il l’avait approuvé.
Quant à lui ? Il avait aussi quelques relations plus ou moins courtes, mais il n’était pas encore tombé sur son âme sœur. Et tant qu’il ne ressentait pas ce petit plus, ces étincelles, il ne restait pas en couple. En tant que romantique, il y croyait, à l’âme sœur et il l’attendait. Il finirait par la trouver.
► De plus en plus doué au Quidditch
■ A eu plusieurs relations, mais cherche trop l'âme sœur pour s'attacher
■ Fait tout pour ne pas blesser les autres
■ Surveille un peu trop ses sœurs et ses amis
■ Dépend énormément de ses proches
■ A perdu un peu de sa crédulité après la guerre
■ Prend toujours autant de temps dans la salle de bain pour être le plus beau
■ Sait se faire adorer
■ Fait beaucoup de compliments
■ N'aime toujours pas les légumes
■ Trébuche sur ses lacets défaits
■ Collectionne toujours les mini-figurines de balais
■ Espère continuer ses études en GISIS en politique magique, comme Brooke
■ Rêve en réalité de devenir joueur de Quidditch professionnel
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