Night Swimmers ☆ Alexis

Zirwya était prête à faire un bon en arrière, à retrouver la compagnie de ceux qui l’avaient aidé au début de l’année, à faire un bilan sur tout ce qui venait de s’écouler. A faire une pause aussi. Zirwya, elle avait ce besoin de retrouver Alexis le temps d’une soirée, de laisser les rennes du laboratoire à quelqu’un d’autre, de se vider l’esprit. Elle voulait avoir un petit goût de vacances, avant qu’elles ne se terminent, que les gamins reviennent dans l’enceinte de Poudlard, qu’elle ne puisse plus penser. Quoi de mieux pour bien décompresser que la fête foraine ? Zirwya n’avait pas encore eu l’occasion d’y aller depuis qu’elle avait débarquée. Ca lui faisait un peu peur de retourner à Halloweentown. Sa précédente visite dans la ville fantôme avait été compliquée, mouvementée, et elle avait mis du temps à comprendre comment rentrer à la maison. Il ne devrait pas y avoir de risque cette fois-ci, elle l’espérait, vu le monde qui affluait, le passage de Pré-au-lard à Halloweentown avait dû être simplifié.

Elle commença à flâner autour des attractions, cherchant celle qui lui taperait dans l’œil. Elle était bien tentée par la Keply, ça semblait assez doux, assez sympathique. Elle verrait bien quand son amie serait là, histoire de choisir quelque chose qui leur plaise à toutes les deux. En attendant, Zirwya se dirigea vers une baraque au hasard, s’acheta une énorme barbe à papa. Elle n’aurait même pas pu dire que l’ensemble des attractions et des manèges la berçait à nouveau dans une douce enfance, car jamais ses parents ne l’avaient emmenée dans un tel endroit. A vrai dire, c’était une première fois. Elle aurait aimé y emmener Svetlana, sa petite soeur. A vrai dire, l’été n’était pas terminé, elle en aurait encore l’occasion avant qu’août se termine. Zirwya saluait quelques élèves qui passaient à côté d’elle. Eux, ils devaient entièrement profiter de leurs deux mois ensoleillés. Il n’avait pour ainsi dire absolument rien à faire, juste rester là à Pré-au-lard, à se dorer la pilule et à voir les copains. C’est dix ans de moins qu’elle voudrait avoir, pour profiter à nouveau de la vie simple.

Elle était en avance, Zirwya, alors elle prit le temps de déguster sa bonne barbe à papa. Elle avait hâte de retrouver Alexis. Elle savait que leur conversation serait sans doute ponctuée de banalité. Des « tu vas bien ». Du blabla sur les élèves. Sur le temps qu’il faisait. Elle s’en fichait pas mal, elle voulait juste discuter un peu. Alexis avait tellement fait pour elle, lorsqu’elle était arrivée à l’école. C’était grâce à elle qu’elle avait réussi à enfin se repérer dans ce labyrinthe de couloir. Grâce à elle qu’elle s’était sentie un peu moins gênée d’être dans ce nouvel environnement. Ca n’avait pas changé le fait qu’elle n’avait pas vraiment trouvé sa place, qu’elle n’en avait pas tellement eu le temps, d’ailleurs. A force de travail, elle avait négligé les liens entre collègue. Mais se faire des amis était un luxe dans la course contre la montre qu’elle menait. Elle était contente d’avoir Alexis. D’avoir Zephÿr aussi parfois. De pouvoir aider Sabal. Elle n’irait pas jusqu’à dire qu’elle avait créé des liens inébranlables mais c’était un début.  

Le sourire d’Alexis lui remit tout de suite du baume au cœur. Elle aimait la simplicité de la demoiselle, son entrain constant, où du moins celui qu’elle voyait sans cesse lorsqu’elle était à ses côtés. Elle avait une aisance et une facilité à aller vers les autres. Elle était venue à Zirwya avant même qu’elle ne se rende compte qu’elle aurait bien besoin d’aide. De ça, elle lui en avait toujours été reconnaissante. « C’est moi qui suis arrivée bien trop tôt. J’avais un petit creux. » dit-elle, la bouche encore un peu pleine de sucreries. Il était vrai que ça faisait du bien de se laisser aller à des activités enfantines, de laisser vagabonder son esprit à des choses futiles, comme choisir entre une pomme d’amour et des marshmallows. C’était avec plaisir qu’elle acquiesça et suivit son amie jusqu’au stand où elle s’était présentée quelques minutes plus tôt, pas question qu’elle soit la seule à profiter d’une bonne barbe à papa. Et Zirwya elle savait qu’elles étaient là entre amies, qu’elles étaient là pour s’amuser. Alors quand Alexis lui demanda ce qu’elle voulait faire, elle n’hésita pas beaucoup. La seule chose que la médicomage voulait éviter, c’était de s’asseoir sur un banc à discuter, elle l’avait déjà assez fait. Zirwya, elle n’avait même rien à dire, là, tout de suite. Aucun sujet qu’elle aurait voulu ramener sur le tapis. Au contraire, elle préférait tout enterrer pour une soirée, se vider la tête. « J’y ai pas trop réfléchi, mais j’ai envie d’une attraction qui bouge. »

Elle s’écarta un peu du stand et commença à marcher à travers la foule. Elle levait la tête pour regarder les attractions. Elle ignorait ce qu’elles faisaient, laquelle était lente et douce, laquelle lui ferait chavirer la tête. Elle ne pouvait s’empêcher d’avoir un peu d’appréhension qui lui serrait le ventre. Elle n’avait jamais fait aucun manège jusqu’alors, c’était nouveau pour elle, elle ne savait pas par où commencer. « Je vais t’avouer un truc, c’est la première fois que je me rends dans une fête foraine. » Elle avait vingt-sept ans, était une vraie adulte responsable, sa jeunesse était déjà bien passée, et Zirwya n’avait jamais goûté à ces élans de liberté. Ca semblait un peu fou, absurde. Non pas que ce fut en quelque manière que ce soit de sa faute, Zirwya n’avait pas eu ce genre d’enfance où elle pouvait sortir du manoir à tout va, comme bon lui chantait. Elle avait tout à rattraper. C’était sans doute pour ça que Zirwya gardait une âme d’enfant, parfois. Qu’elle refusait les responsabilités, qu’elle ne sentait pas prête à les affronter.

Dans le ciel, elle voyait des chaises voler, des cris fusaient de toute part, et tout lui paraissait merveilleux. Elle avait presque fini sa barbe à papa maintenant, et elle se tourna vers sa collègue. « On pourrait commencer par ça ? » Zirwya se tenait juste devant le train fantôme. L’aspect un peu sombre et mystérieux l’avait tout de suite attirée, avide de découvrir ce qu’il se cachait derrière cette baraque. « Ou sinon, on fait tout ce que tu veux, tout me tente, sincèrement. » Elle frétillait d’impatience. Ca lui changeait vraiment les idées d’être là. Elle en sortirait libérée. Peut-être cela lui permettrait-il de passer de meilleurs mois d’été, qu’ils soient un peu moins lourds en soit. « En tout cas je suis ravie qu’on soit là, toutes les deux. »

Bras-dessus, bras-dessous, Zirwya écoutait la merveilleuse histoire de son amie. Elle non plus n’avait pas connu de réelle proximité avec ses parents. Mais au moins avait-elle des souvenirs joyeux à faire partager, des souvenirs qui mettaient le sourire au visage d’Alexis tout comme à celui de Zirwya. Elle s’imaginait à sa place, elle se voyait déambuler à travers les stands, la foule, l’odeur des confiseries… Il y avait bien longtemps qu’elle n’avait plus repensé à tout ce qu’elle avait manqué. Aujourd’hui, prête à faire sa première attraction, elle préférait songer à tout ce qu’elle devait rattraper. « C’est un endroit qui a l’air tellement magique. Encore une fois, tu devras être mon guide. Mais fais-moi penser à y emmener ma sœur, je suis sûre qu’elle va adorer. » Timidement, presque en murmurant, Zirwya ne put s’empêcher d’ajouter : « Tu as de la chance. »

Des picotements se firent sentir dans son ventre tandis que les deux jeunes femmes grimpaient dans le train fantôme. Tout était sombre et une bande-son passait, destinée à faire frissonner les plus peureux. On entendait, derrière elles, quelques gloussements d’enfant qui frétillaient d’impatience. Zirwya se demanda s’ils sentaient eux aussi cette montée d’adrénaline dans leur corps, due à l’appréhension du moment. Elle ignorait si elle préférait les sensations fortes, les attractions plutôt tranquilles, ou seulement l’ambiance de la fête foraine : profiter des odeurs et des sons sans y goûter. Elle était sur le point de le découvrir. En revanche, en apprenant que sa coéquipière avait elle aussi une certaine inquiétude, Zirwya respira un bon coup. Il était hors de question qu’elles perdent toutes les deux leurs moyens, quoique cela eût pu être assez drôle en ressortant de ce train. « Rien ne peut nous arriver, on est en sécurité. » Venait-elle réellement de prononcer ces mots ? Le monde magique était tout sauf sûr, ces derniers temps. Elles risquaient probablement leur vie en se levant chaque matin. Des disparitions. Des malades. Elle se demandait encore s’il restait une seule personne à Poudlard qui n’avait pas subi de changement dans son quotidien depuis le mois de septembre. Mais ces vacances donnaient presque un goût d’accalmie. Moins d’incidents relevés, tout simplement parce que la plupart des personnes qui peuplaient l’école ne venaient pas reporter leurs soucis à l’infirmerie, elle remarquait donc moins. Alors que le train démarrait, elle accrocha sa main au bras de son amie, beaucoup moins confiante, beaucoup moins certaine que rien ne pouvait se passer.

Le train allait à une vitesse supportable, et chauves-souris ensorcelées, fantômes formés par des sortilèges se mettaient à voler de toute part autour d’elles. Le voyage amusait davantage Zirwya qu’il ne lui faisait peur quand tout à coup, un visage de monstre surgit devant elles. Zirwya poussa un cri à en décrocher la lune, elle serra le bras d’Alexis, qu’elle tenait toujours, si fort qu’en plein jour on l’aurait vu devenir rouge. Son cœur palpita puis se calma quand le train ralentit enfin. « Je ne m’attendais pas à ce final, ça semblait si tranquille depuis le début. » Zirwya était toute retournée, et elle tanga un peu en s’extirpant du wagon. « Je serai d’avis de faire une courte pause. Je crois que je n’avais pas eu une telle peur depuis… Depuis Halloween en octobre dernier. Quand j’avais cru rester en centaure pour le reste de ma vie. » Il y avait aussi eu la fois où elle était restée coincée à Halloweentown avec Kamen Yordanov, mais ce jour-là, elle avait commencé à prendre conscience de sa maladie, elle ne voulait pas tellement aborder ce sujet. « Ca t’a plu toi ? En tout cas je me souviendrais longtemps de cette soirée ! »