Freedom is what we do with what is done to us. (Anna & Maddox)

Ces derniers jours étaient difficiles pour Maddox. La rentrée venait à peine d’avoir eu lieu et il était déjà épuisé. Il dormait mal, il était sur ses gardes en permanence, il voyait le mal partout. Il ne faisait plus confiance à personne ou presque. Il ne savait plus qui croire de ses anciens amis, certains avaient complètement changé depuis la fin de la guerre, comme Rowan Moore. D’autres étaient toujours les mêmes, comme Flynn et Hope. Ils faisaient partie des rares élèves à qui Maddox faisait encore confiance. Il y en avait quelques autres, bien sûr, mais Maddox avait tellement peur, il évitait un peu tout le monde pour le moment. Ce jour-là, justement, Maddox était en compagnie de Flynn et Hope. Ces deux-là ne s’entendaient pas vraiment, mais pour le Serdaigle, ils faisaient quelques efforts. Maddox avait besoin d’eux. Flynn était comme un frère pour Maddox. Il lui ferait aveuglément confiance. Hope lui avait tenu compagnie l’année passée par ses lettres et ils s’étaient rencontrés pendant l’été et rapprochés. Il fallait qu’il aille voir le professeur Abberline pour lui donner de ses nouvelles. Elle lui avait écrit des lettres après sa sortie de prison, mais il n’y avait jamais répondu. Il avait décidé d’aller la voir avant qu’elle ne cherche à l’approcher au moment où il ne serait pas prêt à parler. Mais à l’instant où il s’en allait, il se sentit retenu en arrière. Une main s’était accrochée à son poignet et il sursauta, son cœur rata un battement de panique. Quand il allait retirer d’un geste vif son poignet, la main l’avait déjà lâchée, comme si elle avait réalisé son erreur. Maddox se retourna pour voir qui venait de l’attraper et ce qu’on lui voulait. Il était prêt à sortir sa baguette s’il le fallait pour se défendre, mais il savait qu’en réalité, s’il y avait un réel danger, il ne ferait que prendre ses jambes à son coup. Il n’avait pas la force de se battre, il ne l’avait jamais eu. Toute sa vie, il avait fui. Et quand il ne l’avait pas fait, il finissait toujours par le regretter. Face à lui, une jeune fille âgée de quelques années de moins que lui. Il mit quelques secondes à la reconnaître avant de se figer sur place. Il la connaissait d’Azkaban. Il l’avait reconnue là-bas car il l’avait déjà vue dans les couloirs de Poudlard. Elle était née moldue, comme lui. On lui avait réservé le même sort. Incapable de dire quoique ce soit, il resta face à elle comme un idiot en attendant qu’elle lui dise ce qu’elle lui voulait. « Hey, euh… » Ils se regardèrent un long moment sans rien dire. Elle semblait elle aussi avoir du mal à lui parler. Pourtant elle était celle qui l’avait attrapé. Maddox l’observa. Elle était à Serpentard. Pas étonnant qu’il ne la reconnût qu’à peine. « Je me demandais si tu étais toujours vivant. Je suis bien contente de voir que oui. » En effet, il était encore vivant sinon il ne se trouverait pas face à elle. Maddox était surpris qu’elle se soit posé la question, ce n’était pas comme s’ils avaient discuté quand ils étaient en prison. Il se demandait pourquoi elle avait pensé à lui. Il était trop surpris pour avoir la moindre réaction et il devait paraître froid à cet instant. Des tas de sentiments l’envahissaient. C’était comme s’il était retourné à l’époque où ils étaient tous les deux enfermés pendant quelques secondes. Il dût se rappeler qu’il était sorti d’Azkaban pour pouvoir à nouveau bouger. S’en suivit une terrible honte. A la fin de leur emprisonnement, ils étaient vraiment dans un sale état au point de devoir être hospitalisé plusieurs jours. Des souvenirs qu’il voulait enterrer et ne plus jamais déterrer. Maddox sentait la présence de Flynn dans le coin, même si Hope était partie, Flynn veillait. Il devait savoir que son ami n’était pas très à l’aise, mais il avait choisi de ne pas intervenir. En fait, la jeune fille de Serpentard et lui n’avaient vraiment pas l’air à leur aise.

« Euh, je suis désolée de t’avoir attrapé le bras comme ça. Tu dois sans doute avoir cours, je te retiens pas plus longtemps, désolée. » Dit la jeune fille à Maddox. Il sortit alors un peu de sa torpeur et baissa les yeux vers son bras. Il n’y avait pas de mal, il avait juste été surpris, puis replongé dans ses souvenirs. Elle n’avait pas à s’excuser, il n’avait jamais beaucoup aimé le contact et la prison n’avait pas amélioré les choses. Il n’avait pas non plus cours dans l’immédiat. Une rencontre des plus étranges entre deux ex-prisonniers. Il s’attendait à la voir fuir, cependant la jeune fille resta plantée face à lui. « Je m’appelle Anna. Et toi ? » Anna. Mettre un prénom sur un visage rendait ce qu’ils avaient vécu plus réel. Maddox fit un signe de la tête à Flynn pour lui dire qu’il n’avait pas à s’inquiéter et qu’il pouvait les laisser. C’est d’ailleurs ce qu’il fit. Seul face à Anna, Maddox répondit : « Moi c’est Maddox. » Elle venait probablement d’entendre sa voix pour la première fois. A Azkaban, personne ne parlait. Enfin, ce n’était pas tout à fait vrai. Ceux qui venaient d’arriver essayaient. Ils n’avaient pas encore perdu tout espoir. Jusqu’à ce que le silence revienne. De temps en temps, ils entendaient des cris. Mais les conversations n’avaient jamais lieu. Le Serdaigle observa à nouveau Anna. Elle avait l’air d’être en forme, plus ou moins. Il se doutait qu’elle ne devait pas beaucoup dormir comme lui et que les détraqueurs hantaient encore ses cauchemars. Anna était la première qu’il croisait de son passé de prisonnier, si on ne comptait pas celui qui l’en avait délivré : Aldous. « Je n’ai pas de cours dans l’immédiat… Désolé d’avoir réagi un peu froidement. » Un peu, le terme était faible. Il s’en voulait. Elle ne l’avait probablement pas mérité, après tout, ils avaient traversé la même chose. Maddox fit signe à Anna de le suivre pour qu’ils s’éloignent un peu des salles de classe et qu’il y ait un peu moins de monde autour d’eux. « Je suis content de voir que tu es toi aussi toujours en vie… J’avoue qu’après ma sortie, j’ai essayé de ne plus penser à Azkaban… C’est presque impossible, mais bon… » Le Serdaigle y était parvenu parfois en écrivant à ses amis, en en rencontrant certains. Il avait fini par dormir plus paisiblement. Mais depuis la rentrée, son état mental n’avait fait qu’empirer. « Quel âge as-tu, Anna ? » La jeune fille n’était probablement même pas majeure à l’époque où elle avait été enfermée. Il se sentait tellement triste pour elle et sa famille. Il se demandait comment elle avait tenu le coup. Elle devait être incroyablement forte. Elle avait l’air forte, plus forte qu’il ne l’avait jamais été.